李嗣宁高踞上首，开口道：“方才边国使臣提议，要与我朝比试一场围猎助兴。”

场上喧声稍歇。

“朕看六弟与柳卿皆是兴致高昂、谈笑风生，想来身手也必是矫健。此番便由你二人出战，为我朝争一份光彩罢。”

六王爷闻言，一张脸霎时焦黄，慌忙出列：“皇兄！臣弟……臣弟遛狗在行，这弯弓射箭的手艺，我实是没学会啊。”

李嗣宁袖手一笑，目光转向柳情，轻飘飘点了将：“既然六弟不善此道，就柳卿去吧。”

柳情小步蹭到御前，借着行礼的姿势，扯着龙袍袖子悄声告饶：“陛下，臣一介文人，平日握笔的手，连只扑腾的鸡都按不住，哪能拉得开弓。”

李嗣宁垂眼看他，唇角噙着笑意：“无妨，朕就爱看美人挽弓的俏模样。”

柳情心凉了半截，身子晃了晃，想往边上软倒装晕。

“爱卿，”李嗣宁仿佛早料到他这一出，抬掌抵住他额头，“这招，往后可不好使了。”

柳情知道躲不过了，索性抬起脸，咬了咬下唇，摆出一副悲壮又认命的模样：“为了我朝天威，臣只好把这辈子、下辈子的脸面都豁出去了。”

李嗣宁这才悠悠撤了手，小声道：“放心，朕既让你去，自不会让你输。”

围猎的规矩倒也直接，不拘手段，不论过程，只看谁能先将那林中的鹿射倒。

边国派出的汉子往场中一站，脚下的地皮都跟着哆嗦了一下。

那汉子身板壮得像座铁塔，一身疙瘩肉把皮袄撑得紧绷绷的，仿佛稍一用力，那鞣得结实的皮革都要裂开口子。

他斜眼睃着柳情，露牙一笑，浑不把这风吹就倒的文弱相公放在眼里。

柳情哪敢瞪回去，哭丧着一张脸，由两个小太监连搀带扶，才爬上了马背。

正要抖开缰绳，忽觉袖口一沉，低头