小道童也滴泪道：“是，连我们这些年纪小的，也被提溜去当小厮使唤。每天给他们劈柴烧火、挑水扫地、端茶倒粪。那些番僧自从跟着净因得了势，气焰一日盛过一日，稍有懈怠就是一顿毒打。如今连无相法师也压不住他们了。”

另一个小童红着眼睛接话：“若非师父这几日病得下不来床。差役就要把师父也锁去修佛窟了！我们去府衙击鼓鸣冤。差役乱棍将我们轰出来，师兄还挨了板子！”

“道微！莫说了，咳咳咳——”

玄清想喝止，一口气没提上，又咳了起来，身子缩成一团。

叫道微的小童抹了一把眼泪，赶紧上前扶住，用力顺老道的后背。

好半天，那阵咳才过去。

“贫道修行叁十载，从未想过会有今日。”

秦昭听得发愣，问道：“那……你们打算怎么办？”

玄清捂着嘴摇头。

“只能等了。前几日托了路过的商行同道，往长安钦天监递了手书。若上面肯出面，或许还有活路。可边城距中原山高水远，不知何时能盼来回音。”

他望向殿外。

“或许等不到了。”

宁邱本心欲管，但太平观终究是凡俗香火地。

她身为护送领队，加之宗门规矩，不便擅自涉足地方官府与游方势力之中。

宁邱思量道：“沙门禅教东进，已成大势，非一人一宗可挡。道法自然，强求不得。”

元晏掀开眼皮，接过话头。 “宁姑娘说得没错。”

领队不好越权，她便来搭这个台阶。

“但太平观是修仙人在河西的落脚点。仙门弟子走西域路线，到了边城歇脚、补给、打听消息，都靠这里。“

“道场有香火，方士们才好安身。有百姓供养、有官府容身，道观才能存续。今日边城道友被强行充作苦役，明日整