深夜宫漏沉沉，每一声都敲在人心上，姜媪避开所有值守内侍，悄然折回西暖阁。

宫中朝臣奏折，皆会先过她的手整理分类，再送至殷符案前。可翻遍过往经手的所有文书，她从未见过“褒国余孽”这四个字。

她垂眸望着案上摞得齐整的奏折，面上无波无澜，心底翻涌着万千思绪，乱作一团。

所以是殷符不想让她知道？可自己小心谨慎这么多年，到底哪一步做错了？

心乱如麻间，一个念头死死攥住她——如今得知兄长尚在人世，还在西南被霍渊围剿，她该如何是好？去求殷符网开一面？可她以什么身份开口？她是无父无母、依附他生存的宫女姜媪，是他身边任他摆布的奴婢。宫女姜媪可以苟全性命，甘心为奴为婢，可姒昭不能，褒国嫡长公主的骨血更不能！

她猛地睁开眼，压下眼底翻涌的情绪，伸手翻开御案上堆迭的待批折子。殷符素来谨慎，所有涉及机密的密报，皆是阅后即焚，从不留半分字迹，她只能从这些看似寻常的请安折、官员述职疏、边军粮草调拨文书里，一点点找寻关于西南、关于兄长的蛛丝马迹。

姜媪先抽出身下西南道转运司半年前递上的奏报，泛黄的纸页上，字迹清晰写着：“西南山地匪患频发，流民聚散无常，地方无力弹压，请旨增兵剿抚，以稳边境。”

紧接着是霍渊叁日前快马递来的军报，笔触带着武将的凌厉：“臣已率部进驻苍梧山一带，搜剿溃散残匪，匪众约莫叁千人，依托山势险要据守，粮草日渐不继，不日可破。”

她又翻出户部递来的急件，字里行间满是焦灼：“西南囤粮告急，距秋收尚有两月，军中民夫口粮难以为继，请旨速调荆湖粮米接济，以防生变。”

姜媪将这几份奏折按时间先后细细排开，再拿起工部的呈文，上面记着：“苍梧山道路崎岖险阻，军需粮草转运艰难，已征发民夫五千，日