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大婚的日子定在次年三月十八，钦天监算出来的吉日。皇帝大婚与封后大典通常分为两步——先是大婚，帝后在坤宁宫行合卺礼，次日再举行正式的封后大典，接受百官朝贺。

与姜媪大婚这日，从清晨到日暮，英浮都没让她受半点委屈。

婚礼其实早就安排妥了。按原先的打算，他要在前一天先和姜媪暗中成亲，秘密走完所有流程，皇后的规格一样不少。那身凤袍吉服，是她不在他身边时，他亲手一针一线缝出来的。

至于霍菱那边，他全权丢给礼部和霍家去折腾，连问都懒得问一句。

皇帝大婚的仪程繁复冗长。纳采、问名、纳吉、纳征、告期、册立、奉迎、合卺、朝见，九道大礼，步步不能少。

光是一场封后大典，从晨起更衣、告祭天地太庙、御殿受贺、颁诏天下，到皇后着装受册、入宫朝见，就要耗掉整整一日。

英浮耐着性子走完了所有流程，脸上挂着恰到好处的笑，心里却一直在想着另一件事。

等到他和霍菱入了洞房，殿内红烛高烧，龙凤喜烛的火焰跳了两下，映在两个人脸上，明明灭灭。霍菱坐在床沿，头顶的凤冠沉得她脖子发酸。英浮站在窗前，背对着她，手里捏着一盏合卺酒，一口没喝。

“陛下。”霍菱开口，“臣妾今日来了月事，怕是不能伺候陛下。臣妾的贴身宫女素云手巧，陛下若是……”

英浮转过身，不曾看她。

“不必了。皇后身子不适，早些歇息。”

霍菱没有推辞，也没有谢恩。她站起来，由素云伺候着卸了凤冠霞帔，换了一身家常寝衣，躺到床里侧，面朝墙壁，闭上了眼睛。

英浮也换了衣裳，在她旁边躺下。两个人中间隔着一臂的距离，谁也没有越界，谁也没有说话。

红烛燃着，蜡泪一滴一滴往下掉，在烛台上堆成