攥着药箱系带，透着不易察觉的紧绷。

江牧也换了内侍袍服，本就比英浮高出半个头，刻意弓着身子跟在身后，垂首敛眉，彻底沦为不起眼的跟班，完美藏住一身贵气。

暮色四合，夜幕即将吞噬天地，叁人借着夜色掩护，从皇宫偏僻侧门顺利混入。

宫道上的灯笼亮起，昏黄的光晕连成一条绵长的线，延伸至无边黑暗深处，照不清前路，也望不见尽头。

英浮走在最前，垂首敛目，步子不急不缓，步履分寸拿捏得恰到好处，与那些在宫中摸爬滚打十几年的老内侍毫无二致，完美避开所有巡逻侍卫的视线。

姜媪紧跟其后，垂着眼，指尖泛白，指甲深深掐进掌心，以痛感维持冷静。

江牧殿后，目光如鹰隼，扫过两侧廊柱与阴影处，手始终藏在袖中，握住短刃，随时准备应对突发变故。

一路有惊无险，终于抵达乾安宫——英国皇帝的寝殿。

殿外站着两排御前侍卫，腰悬佩刀，身姿挺拔，目不斜视，周身散发着凛冽的杀气，将整座寝殿围得水泄不通，连一只苍蝇都难以飞入。

江牧上前递上腰牌，对着值守侍卫低声耳语几句，侍卫反复查验腰牌，又打量叁人许久，才缓缓掀开厚重的棉门帘，侧身让出一条路。

一股浓烈的药味扑面而来，混杂着淡淡的檀香，以及一股挥之不去的腐朽气息，呛得人心头发沉。殿内门窗皆被厚重帷幔死死遮挡，密不透风，只点着几盏烛火，昏黄的光晕摇曳，照得殿内影影绰绰。

龙床之上，皇帝靠在软枕上，双目紧闭，昔日威严的脸庞，如今布满沟壑般的皱纹，眼窝深陷，颧骨高耸，面色枯槁，床边侍立着两个内侍，垂首而立，一动不动。

英浮没有丝毫犹豫，撩衣跪地，重重叩首，额头紧紧贴在冰凉坚硬的金砖地面，声音沉稳，不卑不亢：“儿臣英浮，叩见父皇。”