围深挖壕沟、密布拒马、高立瞭望塔，攻防设施一应俱全。

最令人心惊的是整座寨墙，浑然一体、无缝无隙，在午后烈阳的映照之下，泛着冷硬的光泽。

更让人遍体生寒的是，高墙垛口之后，十余门黑沉沉的炮管探出，对准整条狭长谷地，牢牢锁死整片隘口通道。

营寨中央，一杆大旗在风中猎猎作响，旗上的日月龙纹在暮色中格外醒目。

“这些明狗……真是欺人太甚！竟敢把营地修到我们眼皮子底下来了！”乌力罕的声音低沉，像是从喉咙里挤出来的。

他记得清清楚楚，四五天前，他带队巡边至此，这片谷地还只是一片乱石堆砌、荒草稀疏的无人荒滩，一无所有。

这才几日功夫？一座军寨就拔地而起、屹立谷地。

这般筑营速度，在草原之人看来，简直如同妖法、匪夷所思。

草原诸部向来筑营，皆是以原木搭建框架、混合黄土夯筑成型，费时费力，少则十日，多则半月方能成型，且土质营墙遇风雨便易坍塌损耗，极不坚固、难以久存。

可明军的营寨，墙壁却如同一整块巨石，看着就坚固异常。

其实他不知道的是，如今大明西域驻防诸军，每占据一处险要山川、边境隘口，便会就地修筑此类半永久性水泥营寨。

一来可以凭借坚城壁垒，最大程度抵御草原骑兵的冲锋突袭、袭扰劫掠；

二来即便日后大军移防、继续拓边西进，这些坚固营寨也不会废弃，可直接改作朝廷驿站、屯兵据点、百姓聚居地，一举多得。

“苏木大人，”

一名斥候从侧翼小心翼翼地摸回来，压低声音禀报，

“据探查营灶数量和马粪堆积，寨内驻军约莫三千人上下，战马数量极多，且皆是品相上乘的优良战马，应当是大明精锐骑兵。”

“明军哨防严密