降将反叛，洪都失守，主将弃城脱还，乃是一等一足治砍头的重罪。

孟开平自十六领兵起未尝败绩，凡所经处，屡战屡胜。他曾料想过自己会败，却未曾料想甫一遭遇，他就败得这般颜面尽失，险丢了性命——

曹元帅奉命征讨武昌，降将祝宗与康泰二人随军出师。结果中途刚抵女儿港，他们就率众反叛了，打得孟开平措手不及。

当初归降为形势所逼，非此二人本心。他们复立汉军旗号，沿路劫掠商船，回师攻打洪都。是日至城下，天色已暮，他们便趁夜用火药炸开了城门，一举攻入城内，见着红巾军便杀。

“……这一仗着实太冤！”

孟开平的伤势才止住血，袁复便暂遣走其余人等，同他具言当日的来龙去脉。

“末将闻变，不及布防，仓卒间只得引数十骑突围。途中数与贼遇，且战且走，从骑皆死尽。多亏沉将军自告奋勇留下断后，末将才得以夺抚州门出，奔还应天。”

事已至此，悔也无用。听罢沉周成如何遇害，孟开平面色惨白道：“不算冤，是咱们太掉以轻心了。”

袁复情状窘甚，他亦好不到哪儿去。撤退途中，孟开平被炮石箭雨伤了肩背，连易三马，狼狈不堪，最后还是靠侍从官蒋禄所乘之马始得脱身。

“国公嘱您安心养伤，弗罪吾等，又令曹元帅回军平叛。”

眼见孟开平要拖着残躯前去请罪，袁复急忙拦他道：“国公有言，洪都虽陷，过错却不在您一人。祝、康二人乍服乍叛，私有咎语。胡瑞恐生变乱，曾微言于国公。只是国公没有料到，他二人竟贼胆包天至此，出征湖广的路上便按耐不住了……”

在袁复看来，昔日同袍乍变仇敌，真是天降横祸，防不胜防。国公命元帅善抚鄱阳降将，勿要滥杀一人，元帅便与他们兄弟相称，待之甚厚。谁知他们一个个狼子野心，不感念元帅之恩也罢