一绊，差点扑倒在回廊上，气得直想咬人。

偏偏湘阳王就爱看她窘困的模样。

前些时日还冷落她如冰，如今倒好，日日召她去书房共膳，还故作无辜地问：「怎地这几步路走得这么慢？」

宋楚楚羞恼，却连脚都跺不了。

这日，宋楚楚特地早早出了怡然轩的院门。

她脚下还系着那条红绳。原本走书房只需小半炷香，如今得提前一整炷香才不至迟到。

——若晚了，那大色狼又藉机罚妾。

她忍不住红了脸，脚下却又加快了几分，步步小碎，活像隻急着奔食的小兔子。

正经过垂花门旁的一处偏廊，便听见几个婆子凑在一块儿窃窃私语。

「……听说了吗？右相府那位小妾，竟因争宠闹脾气，私自跑回娘家，被杖了叁十——」膳房的婆子压低声音道。

宋楚楚脚步一顿，随即轻手轻脚地藏进一旁的红柱后，耳朵几乎竖了起来般，眼睛睁大，身子一动不动。

「叁十啊？那不……半条命没了？」洗浣房的婆子惊道。

「哎呀可不是？说是伤了筋骨，留了疤痕，这辈子怕是不能再侍寝了。」 宋楚楚脸色微变。杖打？

「怎么下得这么狠的手……」

「也是她自找的，偏偏在京中大街上跟相府护卫争执，闹得满城皆知，右相的脸都让她丢尽了……」

「可不。」针线房的婆子也跟着低声道，「听说相府里的几位姨娘如今都老实多了。」

宋楚楚咬了咬唇，没再听下去，低头快步走远。脚下红绳晃了晃。

她想起那日湘阳王说的话，声如刀刃——

「若你再敢违本王的令，擅离王府，本王便打断你的腿，让你再翻不出这墙。」

她愈想，心中愈是发寒。

那是一种被人放在掌心却还不