既白听得胸口激荡，目光灼灼盯着陈砚：“若我们没中呢？”

陈砚幽幽叹口气：“那先生就只能沦为笑柄了。”

周既白倒抽口凉气：“怎能如此冒险？！”

陈砚拍拍他的肩膀，语重心长道：“好好努力，争取中个解元吧。”

周既白整个人都紧绷起来，顿时觉得一块巨石压在肩头。

思索片刻，周既白抬手拍拍陈砚的肩膀，语重心长道：“阿砚，此次你必要中会元才能收场了。”

陈砚想，这真是自己给自己挖坑。

不只是夫子的名声，还有他和既白压下的一千两银子。

原本他只是想压一百两，谁成想为了挣点脸面，硬是把家底都搭进去了。

除了府衙的赏银外，县城也奖了一百两，再加上爹娘给的，族里凑的，他一共也就六百多两银子。

去掉今日的五百两和路上的花销，他身上的银子已经不多了。

若他无法中会元，怕是要流落街头了。

想到此处，陈砚眼底几乎要喷火。

当然，这些是一部分原因，最重要的还是心中的欲望。

既得了解元，得了第一名的荣耀，又怎么会不想中会元？

只有中了会元，才能名扬四海，也才能将自己彻底暴露在众人眼前，于他而言，如此才更安全。

他要面对的，是首辅，是整个利益集团。

若能连中三元，他必定会入圣人的眼，到那时，就算是首辅想要对他动手，也要费点心思，而不是简单粗暴地让他消失。

要是只能中会试，他就只是一个普通贡生，根本毫无自保能力。

可是连中三元何其艰难，陈砚连一成的把握都没有。

唯有刻苦方才能让他有一丝信心。

临近会试，也不可太过劳累，只要每日看看书，写两篇文