。

陈砚压下心底的欣喜顺着榜单往下看，一直到最后一位都没找到周既白的名字。

陈砚那愉悦的心情减了一多半。

待他回去时，周既白正与杨夫子坐在水边垂钓。

陈砚还未开口，周既白就急忙放下鱼竿跑到陈砚面前，急迫问道：“怎么样？”

此时再隐瞒，等往后周既白知道了只会与他越发有隔阂。

得知自己没中，周既白悬着的心反倒放下来，又问陈砚，陈砚如实相告：“案首。”

周既白双眼猛地睁大：“院试案首？！你岂不是廪生了？”

大梁朝规定，凡是院试前三名，均为廪生，可每月从朝廷领取禄米，也就是所谓的吃皇粮。

往后县试府试还可给考生作保挣保银。

成为廪生便可养家糊口，且日子过得比普通百姓要富足些。

“穷秀才富举人”里的穷秀才可不包括廪生。

廪生名额极少，府学四十人，州学三十人，县学只有二十人。

廪生并非一成不变，若岁考时排名无法排在其他生员前面，这廪生的名额就保不住，因此竞争是极大的。

陈砚很想尽快去参加乡试，可他也知道凭借自己现在的实力，终究还是差了点。

乡试的难度不是小三科能比。

多少人年纪轻轻就中了生员，其后一辈子的在为中举而努力。

《儒林外史》中的范进努力许多年，中举后高兴疯了，可见中举的难度。

陈砚便想等下一回乡试再考。

多学几年，把握总要大些。

周既白对此非常欣喜：“若我能在三年内中院试，就可与你一同去参加乡试。”

陈砚道：“此次乃是时运不济，下次院试你必中。”

听着二人的谈话，杨夫子颇为欣喜地捋着胡须，只觉能